Nel mondo degli amplificatori valvolari commerciali, capita talvolta di imbattersi in case produttrici talmente incapaci di realizzare prodotti di qualità che, inevitabilmente, finiscono per fallire rapidamente. Tuttavia, prima di sparire dal mercato, riescono a disseminare una quantità impressionante di apparecchi progettati in modo approssimativo, che purtroppo continuano a circolare nel mercato dell’usato, deludendo chiunque abbia la sfortuna di acquistarli. Potrei citare la AMC con i suoi valvolari realizzati con un criterio costruttivo degno di un videoregistratore, con le valvole saldate direttamente sullo stampato senza zoccolo; la Gamma Acoustic, con i suoi triodi collegati a diodo in serie all’alimentazione senza un apparente senso logico; la Music Angel, che produceva amplificatori dove l’80% del costo era rappresentato dalle valvole, montate su un circuito costruito con materiali di scarto; e infine l’Audiospace Galaxy 34. Quest’ultimo, tra tutti, è forse il meno peggio: monta trasformatori di qualità accettabile e uno chassis ben costruito, ma purtroppo al suo interno ospita un circuito privo di logica, che sembra progettato da un principiante che conosce solo i concetti di polarizzazione dei transistor, tanto da tentare di usare un triodo come fosse un transistor.
Tra tutte queste marche fallite, l’Audiospace Galaxy 34 è quello che offre maggiori possibilità di essere modificato in modo non invasivo e relativamente semplice, per trasformarlo in un discreto amplificatore. Questo articolo potrebbe suscitare l’interesse di alcuni miei detrattori, quelli a cui non piace modificare le cose. Tuttavia, sinceramente, non mi preoccupa affatto l’opinione di questi individui, e li lascio borbottare a loro piacimento.
Aggiorno questo articolo a sette mesi di distanza dalla prima versione perché mi è stato dato un altro esemplare da modificare. Inoltre, ho apportato una piccola miglioria al circuito driver rispetto alla versione iniziale, un intervento minimo che però ottimizza ulteriormente il bilanciamento dello sfasatore.
Iniziamo la storia di questo apparecchio con il messaggio che mi è stato inviato da 2 proprietari diversi:
- Il mio ampli distorce paurosamente da metà volume in poi. È il canale sx mi sembra più debole del dx. Sono di Roma e il tecnico dove l’ho portato ha cambiato le 4 valvole di potenza (TAD E34L 22/27). Mi può aiutare ?
- Visto che il potenziometro del mio Audiospace galaxy 34 non risponde piu’ da telecomando e che sento strani rumori dal canale sinistro,vorrei che lei lo modificasse come letto e verificasse il suo funzionamento per ripararlo eventualmente.
Il cliente mi ha affidato il suo amplificatore e, durante una conversazione approfondita, ha lamentato una resa sonora orribile. In particolare, ha notato che alzando il volume, la musica si trasforma in un bailame sconfusionato, diventando praticamente inascoltabile. Per analizzare la situazione, ho collegato l’amplificatore al banco di prova, utilizzando un wattmetro e un oscilloscopio per individuare eventuali anomalie. Inizialmente, sulla resistenza di carico, non ho rilevato comportamenti strani. Tuttavia, la misurazione dello smorzamento ha mostrato un valore di DF (fattore di smorzamento) pari a 2 su un amplificatore da 40 watt. È diventato evidente che un valore così basso di fattore di smorzamento può trasformare l’amplificatore in una sorgente di distorsione estremamente elevata. Questa constatazione mette in discussione coloro che minimizzano l’importanza del fattore di smorzamento, dimostrando come possa influire significativamente sulla qualità del suono, sfatando le argomentazioni di chi ritiene questo parametro insignificante.
Ho temporaneamente accantonato l’amplificatore e ho salutato il cliente, poiché non potevo affrontare immediatamente il lavoro. Dopo qualche tempo, appena ho avuto l’opportunità di riprenderlo in mano, sono partito con l’ipotesi che l’amplificatore fosse a zero feedback e che il circuito del driver potesse necessitare di alcune modifiche, inclusa l’aggiunta di un adeguato meccanismo di controreazione per migliorare il funzionamento complessivo dell’amplificatore. Il primo inconveniente che ho riscontrato è una marcata instabilità del circuito quando il volume viene aumentato oltre un certo livello; in tale condizione, il circuito inizia a oscillare in modo pronunciato a bassa frequenza. Nel video allegato, mostro questo fenomeno, e osservate attentamente: non avevo ancora apportato alcuna modifica, è proprio così dalla configurazione originale!
Aumentare il volume al massimo era necessario per le misurazioni, poiché il livello del segnale iniettato dal generatore di funzioni veniva gestito direttamente dall’apparecchio di misurazione. Tuttavia, successivamente ho regolato il volume a un livello stabile e ho proceduto con l’acquisizione della risposta in frequenza e della distorsione armonica.
Beh, a -1dB a 10 kHz con appena 1 watt di potenza, sembra quasi superare le prestazioni di un amplificatore PA degli anni ’50 della Geloso. Va bene, in realtà questa misura non era la mia priorità; l’ho acquisita solo per i lettori. Il passo successivo è stato decidere di aprire l’amplificatore. Volevo ottenere lo schema, in quanto la mia idea era di esaminare come avessero polarizzato il primo triodo di ingresso. Avevo in mente di dividere la sua resistenza di catodo in due e di portarci il segnale di controreazione. Quello che segue è lo schema dello stadio di ingresso, il triodo della 6SL7:
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In tutta onestà, imbarazzante. Il filo giallo che si dirigeva al morsetto degli 8 ohm suggeriva l’esistenza di qualche forma di controreazione, ma la sua implementazione era quanto di più orribile si potesse immaginare. La presenza di una resistenza da 220 ohm tra la griglia e il catodo creava una polarizzazione con griglia a zero volt. Aggiungendo il condensatore elettrolitico da 3,3uF, il pilotaggio avveniva in griglia positiva. Per completare l’opera, c’era uno snubber sulla resistenza di carico anodico, aggiungendo ulteriori rotazioni di fase e aumentando le distorsioni. In modo non offensivo, posso solo concludere che chi ha concepito questa modalità di polarizzazione per una valvola sembrava non avere la minima idea di cosa stesse facendo, adottando un approccio vagamente simile a quello che si farebbe con un transistor BJT. A questo punto, ho deciso di interrompere la mia analisi del circuito, poiché mi sembrava essere una perdita di tempo. Di conseguenza, ho preso la decisione di rimuovere completamente il circuito driver, con l’obiettivo di ricostruire qualcosa che avrebbe potuto funzionare in modo più efficace.
Grazie per il tuo commento. Beh, che dire? È davvero interessante notare come molte persone elogino gli apparecchi senza feedback come se fossero la soluzione perfetta per ogni situazione. Purtroppo, la realtà è ben diversa, e spesso ci si ritrova con dispositivi che presentano smorzamenti così bassi da risultare completamente indecenti. È ironico che qualcuno abbia scherzato sulla mia “mania” per lo smorzamento, poiché sembra che ancora una volta questa caratteristica si sia dimostrata cruciale. La qualità dello smorzamento è indubbiamente un aspetto importante da considerare, e chi continua a sottovalutarlo rischia di trovarsi in situazioni come questa: vendere a caro prezzo degli apparecchi del tutto inutilizzabili. Mi fa ridere poi pensare a quel “tecnico” che voleva sistemarti l’amplificatore cambiandoti le valvole.
Sono tornato in possesso del mio ampli . Devo dire che Stefano ha fatto un ottimo lavoro. Sono veramente contento. I canali sono tornati ad essere bilanciati. Non c’è più il minimo fruscio , in qualunque settaggio. I toni alti sono meravigliosi, i bassi sono caldi e mai invadenti. Sinceramente non mi aspettavo un risultato del genere.
Stefano si è rilevato un professionista, poche chiacchiere e molti fatti.
Grazie Stefano